自改革开放以来，我省经济林取得了很大发展。到2006年底，全省经济林面积2125.16万亩；经济林产品产量151.1亿公斤。全省苹果、桃、梨、葡萄等水果面积达1021.38万亩，占全省经济林总面积的48.1％，其它干杂果面积为878万亩，占经济林总面积的40.5％，树种结构进一步优化合理，从根本上扭转了过去经济林发展中存在的苹果、梨等大宗果品偏多，名优果品偏少的局面。在新发展树种品种上，按照区域化布局，注重了名特优新品种的选择，良种化率达95%以上。
全省经济林产业化经营初具规模。已建成各种冷库5524座，果品贮藏能力22.5亿公斤，占全省经济林总产量的16.3%；果品加工企业529家，加工能力29亿公斤，占全省经济林总产量的21%；建成各类经济林产品专业市场 225个，年销售量70.8亿公斤，有经济林协会和各种专业经济组织426个。年外销经济林产品70亿公斤，其中出口约10亿公斤。
“十五”期间经济林的发展不仅对我省农村经济的发展和农民增收做出了巨大的贡献，经济林生产已成为我省农民脱贫致富的支柱产业，而且在生态建设中也发挥着重要作用。2005年全省经济林产品的产值达到268亿元（不包括产品加工、贮藏增值部分），占全省种植业的16%左右。直接从事经济林生产，产品贮藏、加工、营销，以及相关生产资料生产、流通的人员近1000万人。如我省经济林主产区烟台市，“十五”期间坚持不懈地大力推进经济林生产和产业开发，2005年全市有经济林栽培面积360万亩，总产量达32.4亿公斤，全市经济林产品产值63.89亿元，占农业总产值的20.7％，农业人口人均1555.7元，占农民全年总收入的30％，100多万劳动力直接从事果品生产经营，经济林占林木覆盖率的50％以上，在生态建设中发挥着主力军的作用。经济林的发展带动了果品贮藏、加工、营销等二、三产业，产业化经营发展迅速。现有各种冷库、气调库523座，果品贮藏保鲜能力达98多万吨，拥有洗果、打蜡、烘干自动生产线28条，果品加工企业60多家，年加工能力达209多万吨。涌现出10多家如烟台张裕、烟台山村果园、中粮长城等现代化外向型大型加工企业，产品出口30多个国家和地区。拥有果品批发市场40多处，年交易量达到20亿公斤，年交易额达30亿元以上。在各级民政局注册登记的行业协会34家，年业务量达到15亿公斤。经济林产业为烟台带来了巨大的经济效益、社会效益和生态效益。
地处鲁北平原的无棣县，濒临渤海，土壤盐碱化严重，他们立足当地种植传统，大力发展抗盐碱，耐旱涝，易管理的金丝小枣业，把枣树生产列为“枣牧渔盐棉”五大优势之首，常抓不懈，使栽培面积不断扩大，产量逐年提高。2005年，全县枣粮间作面积已达57万亩，枣园面积58万亩，其中：金丝小枣枣园面积33万亩，冬枣园25万亩，占林木覆盖率的72.4%；枣产量1.435亿公斤，其中：金丝小枣产量1.075亿公斤，冬枣产量3600万公斤，总产值4.6亿元，人均1110元，占农民收入的35%。形成了“树上千元钱，树下吨粮田”的枣粮间作发展模式，经济效益是纯农田的2～4倍。丰富的资源带动了小枣加工、贮藏保鲜、销售等二、三产业的发展，促进了城乡经济的快速发展。大面积枣粮间作和枣园，建成了农田防护林体系，构成了无棣的独特风光，改善了全县的生态环境。
